Der Gründer

Das Haus J. Ferd. Nagel wurde nicht als Cognac-Haus gegründet. Es wurde als Spirituosenhaus gegründet — das größte in Hamburg, eines der bedeutendsten in Nordeuropa. Der Cognac ist das, wozu das Haus fähig wurde, nachdem alles andere errichtet war.

Jakob Ferdinand Nagel gründete sein Haus 1852 in Hamburg. In den 1870er Jahren beschäftigte er mehr als 550 Arbeiter und bewegte jährlich über 23 Millionen Liter Spirituosen durch den Hamburger Hafen — das Tor zu Märkten in Europa, Afrika und darüber hinaus. Sein Hauptprodukt war Genever: der niederländisch-stämmige Geist, der Vorläufer des modernen Gin und das prägende Exportprodukt des nordeuropäischen Handels.

Bei der Wiener Weltausstellung 1873 erhielt der J. Ferd. Nagel Genever die höchste Medaille seiner Klasse. Zur Anerkennung dieser Ehre presste Nagel eine dreiseitige Flasche — eine Seite trug das Reliefporträt des Kaisers, eine die Inschrift „HÖCHSTE MEDAILLE WIEN 1873" und eine den Namen J. FERD. NAGEL — und widmete die Edition Kaiser Franz Joseph.

Dann, wie es seine Legende will, zog er sich zurück. Nicht aus Versagen — aus Vollendung. Der Hafen, die Lagerhäuser, die Medaillen, die Märkte: Er hatte gebaut, was er bauen wollte. Er ging in den Schwarzwald. Er destillierte in Stille. Er machte, was heute TANNENBLUT heißt — das Blut der Tanne — und verschwand in den Wald und seine Legende.

Das Haus, das er hinterließ, trug seinen Namen. Der Cognac trägt seinen Maßstab.